農藥是用于提高農作物農業生產力的主要投入之一。收獲后在食品原料中留下不同程度的農藥殘留超出了消費者的控制范圍，對人體健康產生了有害影響。農藥殘留的存在是糧食商品國際貿易的主要瓶頸。食品中農藥的定位因農藥分子的性質，食品的種類和部分以及環境因素而異。用殺蟲劑處理的糧食作物總是含有不可預測的這些化學物質，因此，必須找到一些食品去污的替代品。
  
  用水洗滌或浸泡在鹽和一些化學物質的溶液中，例如據報道，氯，二氧化氯，過氧化氫，臭氧，乙酸，羥基過乙酸，異菌脲和洗滌劑在降低農藥水平方面非常有效；剝離，修剪等準備步驟從外部去除殘留物。根據農藥的種類和處理時間長短，已經發現各種熱處理處理如巴氏殺菌，熱燙，煮沸，蒸煮，蒸煮，罐裝，攪拌等在各種農藥的降解中是有價值的。
  
  干燥或脫水和濃縮等保存技術會因濃縮效應而使農藥含量增加許多倍。據報道，許多其他技術如精煉，發酵和養護都會在不同程度上影響食品中的農藥含量。碾磨，烘焙，釀酒，制麥和釀造導致^終產品中農藥殘留水平降低，收獲后處理和冷藏也被認為是有效的。